白居易
生平
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，唐代伟大的现实主义诗人。他曾任左拾遗等官职，因直言敢谏被贬江州。早年倡导新乐府运动，主张‘文章合为时而著，歌诗合为事而作’。晚年笃信佛教，好养生，居洛阳香山。其诗语言通俗，流传极广，有‘诗魔’和‘诗王’之称。与元稹并称‘元白’，与刘禹锡并称‘刘白’。
主要成就
白居易是新乐府运动的旗手，他继承《诗经》与汉乐府的现实主义传统，创作了大量反映民间疾苦的政治讽喻诗。代表作《卖炭翁》《观刈麦》等以白描手法揭露赋税之苛、兵役之苦。《长恨歌》与《琵琶行》开创了唐代长篇叙事诗的新范式，将叙事、抒情、议论融为一体，结构宏伟、语言流丽。
他主张‘老妪能解’，有意打破诗歌的文人壁垒，使诗歌回归民众。其诗歌不仅在当时‘禁省、观寺、邮候、墙壁之上无不书，王公、妾妇、牛童、马走之口无不道’，更远传朝鲜、日本，对东亚汉诗影响深远。
风格特色
白居易最显著的特点是语言通俗易懂，力求‘老妪能解’。他有意回避生僻典故和华丽辞藻，多用口语化词汇和常见意象，如‘卖炭翁’、‘伐薪烧炭’、‘满面尘灰烟火色’等，画面感极强。他的叙事诗善于设置矛盾冲突，如《卖炭翁》中老翁盼天寒与炭被抢的悲剧，通过对比强化批判效果。
在抒情手法上，他常以物起兴，如《赋得古原草送别》借古原草的荣枯表达离别之情。修辞上多用反复和排比来增强气势，如《长恨歌》中的‘回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色’。整体情感基调前中期激愤慷慨，晚年转为冲淡平和，但始终不失赤子之心。例如‘野火烧不尽，春风吹又生’既是写草，也是写坚韧的人格理想。
思想主张
白居易的思想历程以儒家经世济民思想为主导。早年他信奉‘穷则独善其身，达则兼济天下’的儒家信条，创作了大量干预时政的新乐府诗，如《秦中吟》十首，直接讽刺权贵贪暴。被贬江州之后，他转向佛老，认为‘人生百年内，疾苦如浮云’，写下大量闲适诗和佛教题材作品，如《钱塘湖春行》《赋得古原草送别》等。
尽管晚年更多‘独善其身’的倾向，他从未完全忘却社会关怀。其《新制布裘》诗云：“丈夫贵兼济，岂独善一身？”可见儒家济世之情始终深植心中。佛教的空观则帮助他超脱宦海沉浮，使其诗在闲适中仍带哲理。
社会影响
白居易的诗在当时就已产生巨大社会影响。他的讽喻诗刺痛了权贵，据记载‘闻之者变色’，甚至被朝廷视为‘诽谤’。但民众热烈传抄，其诗传播之广，甚至在他生前就被刻印售卖。新乐府运动直接影响了晚唐的皮日休、聂夷中，以及宋代的王禹偁、苏轼等人。
在海外，白居易尤其受到日本平安时代贵族青睐，清少纳言的《枕草子》和紫式部的《源氏物语》中多次引用《长恨歌》。现代中国，白居易的《赋得古原草送别》（‘离离原上草’）是中小学必背篇目，其诗句‘野火烧不尽，春风吹又生’成为成语，象征顽强的生命力。《琵琶行》中的‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识’广为流传，成为人际共鸣的经典表达。
比较评述
杜甫
二人同为现实主义大师，但白居易刻意使用浅近语言以广传于民间；杜甫诗风沉郁顿挫，用典精深。杜甫的悲哀是个人与历史的交融，白居易的批判则更带有改革意识与坦率直陈。
李白
李白是浪漫主义巅峰，想象瑰丽、情感奔放；白居易则是现实主义的极致，专注描写平民苦难与社会弊病。李白试图超越世界，白居易则试图改变世界。
元稹
二人共同发起新乐府运动，但白居易的诗更通俗、叙事性更强，影响更广；元稹的诗偏于抒情和个人内心，较白居易之诗更具辞藻雕琢。
历史评价
“缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。”
（唐宣宗称赞白居易六十年作诗如串玉联珠，为何竟成地下诗仙。）
“白公之诗，以俗为雅，以浅为深，以拙为巧。”
（宋代叶梦得评价白居易化俗为雅，化浅为深，化拙为巧。）
“白居易是杜甫之后最伟大的现实主义诗人，他的诗是民间疾苦的镜子。”
（现代学者胡适评价白居易的现实主义成就。）